Talven EHT-otteluissa Jalonen kokeilee kymmeniä pelaajia, joista valtaosa tietää olevansa vain käymässä. He antavat näyttöjä lähinnä tuleville vuosille. Paljon puhuttuihin kotikisoihin ei varmaankaan suuria yllätysnimiä nouse. Runko muodostunee niistä pelaajista, joiden kanssa päävalmentaja on tottunut voittamaan.

Alkavalla viikolla on vuorossa Ruotsin turnaus. Globenin jäälle ja Olympiastadionin ulkoilmapeliin luistelee joukkue, joka ei muistuta Moskovassa joulun alla pelannutta juuri muuten kuin peliasuiltaan.

Olennaisimpana Jukka Jalonen tuo nyt testiin kokeneita pelaajia. Sami Kapanen ja Petteri Nummelin ovat epäilemättä sellaisia taitajia, joille maajoukkueella on vielä käyttöä. Ville Peltonen olisi ollut kolmas saman kastin mies. Häntä ei listalla ole. Peltonen on kärsinyt loukkaantumisista ja nousee ainakin valintakeskusteluihin kevään aikana. Kuuluuko Ville sitten joukkueeseen? Ei välttämättä.

Hätäisesti katsottuna voisi kuvitella, että Ruotsiin valitusta joukkueesta löytyy kisamiehiä jopa parin viisikon verran.

Kuten Jalonen Canal+:n haastattelussa totesi, mitään dream teamia on turha mielessään koota. Se on totta. Kaikkia parhaita ei yksikään kärkimaa kuitenkaan saa mukaan. Eri juttu on toivottavasti taas, kun mennään seuraaviin olympialaisiin.

Vuosi sitten oli Suomen valttina joukkueena pelaaminen. Sen mahdollisti ryhmän varhainen kokoaminen. Viimehetken vahvistuksia ei jääty suotta kyttäämään. Uskon vankasti, että Jalonen esikuntineen noudattaa hyväksi todettua tapaa ja lyö MM-joukkueen ainakin julkisuudelta sivussa lukkoon aika ajoissa.

Mitään kuukauden leiritystä ei kotikisojen alla voida toteuttaa. Siitä pitää huolen mm. kotoinen SM-liiga, jonka vihoviimeinen finaali pelataan viimeistään 26. huhtikuuta. Päivää aiemmin on kalenterissa KHL:n päätöspäivä.

NHL:n osalta on selkeää vetä raja yhtä tai kahta paikkaa lukuunottamatta runkosarjan päättymiseen. Näin voisivat playoffin ulkopuolelle jäävistä joukkueista tulevat olla mukana jo Rovaniemellä (12.4.) ja Vaasassa (13.4.) Norjaa vastaan pelattavissa otteluissa.

Niin ja ketäkös mukaan NHL:stä? Yksi maalivahti, Mikko Koivu, Tuomo Ruutu, Niklas Hagman ja Teemu Selänne. Ehkä Sean Bergenheim tai Jussi Jokinen. Pakkipuolella olisi enemmän tarvetta, mutta tarjonta on lähes olematonta. Kimmo Timosella ja Sami Salolla on kuitenkin muuta puuhaa toukokuussa.

Nimiä on paljon ja niiden pyörittely perin hauskaa. Luotan valinnoissa täysin maajoukkueen asiantuntijoihin. Mutta vaikeita paikkoja voi Jukka Jaloselle eteen tulla. Nimekkäitä konkareita on pakko jättää sivuun, jotta kaikki nälkä ja innokkuus ei joukkueesta katoa.

Kirjoittaja on Keskipohjanmaan urheilutoimittaja